Siglos XVII y XVIII · 1601
Cuadro exvoto de Nuestra Señora de la Caridad de Illescas…
Resumen
Esta entrada sale de Illescas para describir un cuadro votivo dedicado a la Virgen de la Caridad illescana que se conserva en Argamasilla de Alba (Ciudad Real), concretamente en la capilla mariana situada a la derecha del altar mayor de la iglesia parroquial de San Juan Bautista. El autor explica que un exvoto es una ofrenda que un noble o un particular dedica a un santo o a una advocación en agradecimiento por un favor recibido.
La pintura está fechada en 1601, unos cuatro años antes de que apareciera la primera parte del Quijote, y fue encargada por el marqués don Rodrigo Pacheco. Su inscripción narra que el donante, gravemente enfermo y dado por perdido por los médicos tras un intenso dolor de cabeza, recibió la aparición de la Virgen la víspera de San Mateo de ese año, y que prometió como ofrenda una lámpara de plata.
En la composición aparecen arrodillados un caballero, identificado con el propio Pacheco, y una dama. Sobre ellos, la Virgen con el Niño, rodeada de querubines y acompañada por San José y San Mateo.
La obra tiene interés añadido por su relación con la tradición cervantina de Argamasilla. Según la versión que recoge el autor, Pacheco habría mandado encerrar a Miguel de Cervantes por sus amoríos con una sobrina suya, y algunos estudiosos ven en el noble, quizá por su trastorno mental, un posible modelo de don Quijote, lo que explicaría su mirada asustada en el lienzo. La tradición local sostiene además que Cervantes, como recaudador, estuvo preso en la Cueva de Medrano y comenzó allí su novela, y que Argamasilla sería el lugar de la Mancha innombrado, frente a la candidatura de Esquivias.
El autor no cita documentación concreta ni identifica a los investigadores aludidos, y admite abiertamente que la historia puede ser más leyenda que realidad; la difusión de la devoción a la Caridad de Illescas fuera de su comarca es el dato firme que aporta la pieza.
Datos clave
- 1601 – Fecha del cuadro exvoto donado por Rodrigo Pacheco
- Víspera de San Mateo de 1601 – Aparición de la Virgen al enfermo según la inscripción
- 1605 – Publicación de la primera parte del Quijote
- Tradición – Cervantes preso en la Cueva de Medrano de Argamasilla
- Actualidad – El cuadro se conserva en la iglesia de San Juan Bautista de Argamasilla de Alba