Siglo XIX · 1864-1944
Mucho más que un colegio: ¿Quién fue Martín Chico?
Resumen
La autora, illescana de nacimiento, parte de su propia trayectoria escolar —primeras letras con las concepcionistas, un paréntesis en Guadalajara y regreso al colegio Martín Chico, al que décadas después llevaría a sus hijas— para preguntarse quién fue el maestro que da nombre al centro, algo que no investigó hasta tener nietos.
Martín Chico Suárez nació en 1864 en Cehegín (Murcia), en una familia con raíces asturianas por la rama materna. Su padre había aprendido a leer a escondidas gracias a un labrador vecino. Martín fue maestro, pedagogo, escritor y defensor de la naturaleza, autor de Mi amigo el árbol, obra hoy descatalogada y muy apreciada en círculos naturalistas.
Su paso por Illescas fue breve y modesto, con un sueldo de 625 pesetas anuales. Tras ganar oposiciones se trasladó a Segovia, donde durante unos siete años aplicó una pedagogía práctica de aprendizaje por la experiencia y creó la asociación benéfico-escolar El niño descalzo, antecedente de las ayudas de comedor. Azorín elogió su labor segoviana. Más tarde obtuvo plaza en Madrid tras una exposición que el tribunal aplaudió en pie, y ejerció también en Toledo y Soria.
Considerado maestro de maestros, calígrafo y poeta, quedó viudo de Josefa Rello, se jubiló y volvió a Cehegín, donde falleció en 1944; su lápida le define simplemente como maestro. La entrada se basa en la investigación de Antonio Peñalver publicada en La Panorámica en 2016, y una descendiente de la familia, Ramona Corbalán Chico, se ofrece en los comentarios a aportar más datos.
Datos clave
- 1864 – Nace Martín Chico Suárez en Cehegín (Murcia)
- Finales del siglo XIX – Breve etapa como maestro en Illescas (625 pesetas anuales)
- Etapa segoviana – Funda la sociedad benéfico-escolar El niño descalzo
- Madrid – Obtiene plaza por oposición con felicitación del tribunal
- 1944 – Muere en Cehegín
- 2016 – Antonio Peñalver publica su investigación en La Panorámica